2021년 3월 25일 마이니치신문(毎日新聞)에 따르면 3월 24일 교토대(京都大)의 졸업식이 시 최대 행사장인 교토시권업관 미야코메세(京都市勧業館みやこめっせ)에서 열렸다. 2020년은 신종 코로나 바이러스의 감염 확대로 중지되었기에 2년만에 열리는 셈이다. 손 소독제의 설치와 체온측정의 실시, 좌석의 간격도 넓게 잡아 감염의 위협에 대비했다. 이 날 행사에서 10개의 학부생 2,770명의 새로운 출발을 축하했다. 가족들에게는 졸업식이 온라인으로 중계되었다.
미나토 나가히로(湊長博) 학장은 경축사에서 “건전한 비판적 정신, 타자에 대한 섬세한 공감, 그리고 소설의 주인공 앤 셜리 같은 밝은 낙관주의를 갖춘 건전한 시민으로 힘차게 비상하기를 기대한다”고 인사했다.
이 날 졸업식에서는 손 소독제 용기로 분장한 학생을 비롯 갖가지 우스꽝스러운 분장을 한 졸업생들을 볼 수 있었다. 한국에서 의정부고의 졸업 사진이 유명하듯 일본의 시민들은 교토대의 졸업 사진을 손꼽아 기다린다. 교토 대학의 이념은 ‘자유로운 학풍’인데, 그 점이 표출된 졸업식이라고 볼 수 있다. 일본 대학 순위에서도 최고를 자랑하는 교토대가 이러한 졸업식을 시작한 것은 1990년대이며, 본격적인 전통 행사로 정착 된 것은 2000년대에 들어서부터이다. 졸업식장은 예년과 마찬가지로 분장한 남학생도 있었지만, 올해는 학생대표 10명 중 여학생이 절반인 5명을 차지하는 등 여대생의 활약이 눈에 띄었다 (교토신문(京都新聞) 2001년 3월 26일 출처 : J타운 넷 교토)
현재 한국에서는 졸업식 형식에서 벗어나는 분장 행위를 금기시하는 학교가 많다. 학생들을 위한 졸업식인 만큼 학생들 중심의 자유로운 행사로 만들어 가는 교토대의 졸업식 풍경이 우리에게 시사하는 바는 적지 않다.
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*니시다 기타로(西田幾多郞): 일본의 유명한 철학자였으며 교토 철학 학교의 창립자이다.
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