2022년 11월 24일 유럽 언론사 유로 뉴스(Euronews)에 따르면, 프랑스(France) 검찰은 2017년과 2022년에 진행되었던 선거운동에서 불법적으로 자금을 조달했다는 의혹이 있어 수사를 시작했다고 밝혔다. 프랑스 신문사 르 파리지앵(Le Parisien)은 이번 조사가 현 프랑스 대통령 에마뉘엘 마크롱(Emmanuel Macron)을 겨냥한 것이라고 보도했으며, 검찰은 마크롱과 미국(United States of America)의 컨설팅(consulting) 업체 맥킨지앤컴퍼니(McKinsey & Company)와의 연관성을 언급하기도 했다.
10월 20일, 검찰은 선거 운동 기간에 운영된 컨설팅 업체에 지급할 선거 비용을 부적절하게 관리하고, 회계 항목을 축소한 의혹에 대한 조사를 진행했다. 그 다음 날에는 특혜 의혹에 대한 또 다른 조사가 있었다. 프랑스 대통령궁의 한 관리는 엘리제궁(Palais de l’Élysée)*이 두 건의 조사와 관련해 금융 검찰로부터 연락을 받았다고 전했다.
이번 조사는 맥킨지가 적어도 2011년 이후 프랑스에서 법인세를 내지 않았다는 프랑스 상원의 보고서가 나온 뒤, 검찰이 맥킨지의 탈세 혐의를 공개한 이후에 시작되었다. 해당 보고서는 정부의 민간 컨설팅 업체 사용에 대해서도 의문을 제기했으며, 당시 맥킨지의 대표들은 그에 대해 언급하지 않았다. 마크롱은 맥킨지의 탈세 의혹에 충격을 받았다고 말했으며, 이른바 ‘맥킨지 사건’은 지난 프랑스 대선에서 마크롱이 경쟁자들로부터 비판을 받았던 사안이었다.
프랑스는 선거에 출마한 모든 후보에게 균등한 기회를 보장하기 위해 선거 비용에 제한을 둔다. 2022년 대선 후보는 1차 투표에서 최대 1,680만 유로(한화 약 231억 2천만 원), 2차 투표에서는 최대 2,250만 유로(한화 약 309억 7천만 원)를 쓸 수 있었다. 지난 3월, 프랑스 상원은 마크롱 정부가 맥킨지 등의 민간 기업에 8억 9,330만 유로(한화 약 1조 2천만 원)를 사용했다고 밝혔다. (출처: 연합뉴스)
선거는 한 국가의 대표자를 뽑는 아주 중요한 일이기에, 그 과정은 공정하고 투명하게 이루어져야 한다. 이번 조사에서 불법 행위에 대한 의혹이 사실로 밝혀진다면, 검찰은 이에 대해 강력한 처벌을 해야 할 것이다. 또한 앞으로 이러한 일이 재발하지 않도록 선거법을 강화하고, 선거관리위원회와 같은 기관의 권한을 더욱 확대해야 할 것이다.
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*엘리제궁(Palais de l’Élysée): 프랑스 대통령의 관저로, 1848년 프랑스 2월 혁명으로 제2공화국이 수립된 이후부터 사용되었는데, 실제 대통령 관저로서의 역할은 1873년 이후부터 시작되었다. (출처: 네이버 지식백과)