2020년 9월 18일 Fox News의 기사에 따르면, 50만명에 이르는 미국인들이 트럼프 대통령에게 연방 정부가 보유한 모든 학자금 대출을 취소하라는 행정 명령에 서명하도록 촉구하고 있다고 전했다. 청원서 작성자인 알란 콜린지(Alan Collinge)는 대출계약 철회가 경제회복을 위한 가장 효율적인 방법이라고 주장한다.
이 청원 내용에서는 차용자는 5천 5백만에 달하고, 1조 8천억 달러수준의 부채로 어려움을 겪고 있다고 한다. 이자액으로 1 천억 달러 이상이 매년 국가재정손실로 빠져 나가고 있다고 한다. 또한, 전미 연방학생지원실의 최고운영책임자인 웨인 존슨(Wayne Johnson)은 Fox News의 쇼호스트 티커 칼슨(Tucker Carlson)에 전체 대출자의 80 %가 대출금 상환 능력이 없다고 주장한다.
현재 연방 정부 학자금 대출은 상환금점증방식(Graduated plan), 만기연장방식(Extended plan), 소득연계상환방식(Income-Driven Repayment) 등 다양한 방식이 있다. 이 중 소득연계상환방식은 법정 규정 최저생계비를 넘은 금액의 일정비율액을 20년동안 상환하는 방식으로, 남은 대출잔액을 정부에서 탕감해주고 있다. 현재 소득연계상환방식의 비율이 꾸준히 증가하고 있다고 한다.
청년층 실업률 증가와 1인당 교육비 지출액 증가의 추세가 지속되는 상황에서 미상환 금액의 증가로 인한 국가의 재정지출이 꾸준히 증가할 것으로 본다. 장기적인 인구양태 변화와 대출자의 소득변화 등을 고려하여 대출원리금 전반의 재정비가 필수적이다. 사회 불균등 해소라는 순기능에 더불어, 국가 재정건전성 하락과 부채 미상환에 따른 전반적 근로의욕 하락을 야기할 수 있다.
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