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日, 쌀 가격 상승 와중에 벼를 노리는 ‘왕우렁이’의 피해 증가

2025년 5월 4일 일본 언론사 마이니치 신문(每日新聞)에 따르면, 최근 일본에서 쌀값이 계속 오르는 가운데 왕우렁이(ジャンボタニシ)에 의한 피해가 증가하고 있다고 한다. 피해 지역이 확대되면서 방제 대책이 주목받고 있다. 왕우렁이는 크기 2~7센티미터(cm)의 외래종으로 원산지는 남아메리카다. 1981년 식용을 목적으로 대만을 통해 일본 나가사키현(長崎県)과 와카야마현(和歌山県)에 수입되었다. 이후 양식장이 전국적으로 생겼다. 하지만 수요가 늘지 않아 방치되었고, 결국 자연 생태계로 퍼졌다. 특히 왕우렁이는 번식력이 강하고, 지구 온난화로 일본의 겨울도 쉽게 견디면서  급속히 확산되고 있다. 또한 벼와 연꽃 등의 어린잎을 갉아먹기 때문에 논 작물에 심각한 피해를 준다. 침입 후 한 번 확산되면, 방제와 제거가 매우 어렵다는 문제점도 있다. 이러한 이유로 1984년에 유해 동물로 지정되었고, 이후 양식장 폐쇄와 함께 수입도 금지되었다. (참고: MINORASU) 모내기 철인 5~6월을 앞두고, 전국의 농가에서는 쌀 수확량에 영향을 미칠 수 있는 왕우렁이 피해에 대한 불안이 커지고 있다. 이에 여러 지방자치단체가