2023년 1월 4일 미국 언론사 AP(Associated Press)에 따르면, 미국 식품 의약국 FDA(Food and Drug Administration)는 약국에서 낙태 알약의 구매를 확대하는 규정을 마련했다고 밝혔다.
바이든(Biden) 행정부는 2022년부터 낙태 알약과 관련한 규정을 부분적으로 수정해왔으며, 낙태를 필요로 하는 사람들이 직접 약을 가지러 가는 상황을 만들지 않을 것이라고 발표했다. 이는 약국에서 낙태 알약을 조제하여 온라인과 오프라인에서의 구매 접근성을 확대한다는 의지를 밝힌 것이다. FDA의 결정에 따라 여성들은 원격 상담을 통해서 처방전을 받을 수 있다. 또한 최종 법이 승인될 경우 우편을 통해 낙태 알약을 받을 수도 있다.
낙태 알약을 조제하는 제약 회사들은 FDA에서 상표 업데이트를 요청했다. 낙태 약물을 유통하는 단코 라보라토리(Danco Laboratories)는 “규정이 최종적으로 확정되면 약물 낙태 서비스에 대한 접근성을 확대하는 계기가 될 것이며, 의료 제공자에게 약물 처방에 필요한 다른 지침도 제공할 예정이다”라고 밝혔다. 더불어 FDA의 새로운 규정이 낙태를 희망하는 사람들의 선택권을 확대할 것이다”라고 전했다.
낙태 권리를 지원하는 구트마허 연구소(Guttmacher Institute)에 따르면, 현재 미국 낙태의 절반 이상이 알약으로 이루어지고 있다. FDA는 10주 이내에 한 해 약물을 통한 ‘의약적 낙태’를 승인하고 있다. 의약적 낙태는 의료기관을 방문하는 것보다 신원 노출의 위험이 낮고, 신체 손상과 비용이 적게 발생하기 때문에 미국에서 많이 이루어지고 있다.
FDA가 낙태 알약 구매를 확대하기 이전부터, 일부 시민단체와 몇 몇의 주 정부는 낙태를 희망하는 여성이 낙태 약물을 처방 받을 수 있도록 지원해왔다. 하지만 낙태 문제는 현재 미국에서 심각하게 언급되고 있는 문제 중 하나이며, 낙태 알약을 비롯한 의약적 낙태 역시 많은 비판을 받고 있다. 낙태와 관련된 문제는 미국 뿐만 아니라 전 세계적으로 큰 논쟁이 되는 사안인 만큼, 낙태에 대한 사회적 인식과 변화에 발 맞추어 관련 법이 마련되어야 할 것이다.
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