2023년 10월 9일, 중남미 언론사 메르코 프레스(Merco press)에 따르면, 코로나19(COVID19) 사태로 인해 각국의 경제가 타격을 입은 반면, 라틴 아메리카(Latin America)에서는 *핀테크(Fintech) 산업의 빠른 성장이 주목을 받고 있다고 한다. 핀테크가 금융 서비스 수요를 촉발시키고, 비트코인(Bitcoin), 대출, 비접촉 결제 등에 대한 관심을 높인 것이다.
핀테크는 다양한 디지털 결제 수단을 활용하여 사용자의 안전하고 원활한 입출금을 돕는다. 아르헨티나(Argentina)와 같은 국가에서는 핀테크가 재정적 신뢰성을 확보에도 중요한 역할을 하고 있다. 이러한 움직임은 기술 벤처(Venture) 기업들에 큰 영향을 미치고 있다. 특히 온라인(Online) 카지노(Casino) 플랫폼(Platform)은 **블록체인(Block Chain)과 같은 보안 기술을 통해 안전한 금융 거래를 제공한다. 변화하는 소비자 선호도와 기술 발전에 부응하여 라틴 아메리카의 금융 혁명을 주도하는 것이다.
최근 라틴 아메리카의 핀테크 분야에서 주목을 받는 국가 중 하나는 브라질(Brazil)이다. 브라질의 인터넷 전문은행인 누뱅크(Nubank)가 대표적이다. 누뱅크는 세계에서 가장 큰 ***네오 뱅크(Neobank) 중 하나로 꼽히며, 최근 멕시코(Mexico) 시장까지 진출하여 브라질의 핀테크 산업의 저력을 보여주고 있다. 누뱅크의 성공은 라틴아메리카에서 금융 부문을 새롭게 재편하려는 다른 기업들에게도 영감을 제공하고 있다. 멕시코 또한 핀테크 분야에서 급격한 발전을 이루고 있다. 미국과 가까워 투자에 용이하며, 다양한 자본을 활용해 핀테크의 혁신과 투자의 중심지로 부상 중이다. 두 국가에서 핀테크 기업의 지속적인 성장을 가능하게 한 공통적인 요인은 투자자의 지원, 규제 완화, 전문가들의 노력과 스타트업(Startup) 육성이다.
하지만 해당 지역의 뿌리 깊은 금융 불평등, 현금 중심 시스템과 서비스 확장의 어려움은 핀테크 발전에 새로운 도전을 제시하고 있다. 이를 해결하기 위해서는 더욱 혁신적인 접근이 필요한 시점으로 판단된다.
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*핀테크(Fintech): ‘금융(Finance)’과 ‘기술(Technology)’의 합성어이다. 금융과 정보기술(Information Technology, IT)의 융합을 통한 금융 서비스 및 산업의 변화를 통칭한다. (출처: 네이버 지식백과)
**블록체인(Block Chain): 가상 화폐로 거래할 때 발생할 수 있는 해킹을 막는 기술이다. 여러 대의 컴퓨터에 데이터를 복제해 저장하는 과정을 통해 투명성을 확보한다. (출처: 네이버 지식백과)
***네오 뱅크(Neobank): 인터넷 전문 은행을 말한다. 한국의 대표적인 기업으로는 K뱅크, 카카오뱅크, 토스뱅크 등이 있다. (출처: 네이버 오픈사전)