2023년 11월 20일 루마니아(Romania) 언론사 루마니아인사이더(Romania Insider)에 따르면, 루마니아의 디지털(digital) 교육 플랫폼(platform)인 킨더피디아(Kinderpedia)가 포르투갈(Portugal) 수도 리스본(Lisbon)에서 열린 스타트업(Startup) 경진대회에서 1위를 차지했다고 한다. 이번 수상은 대중들의 투표에 의해서 결정되었다.
킨더피디아는 유치원부터 고등학교에 이르는 교육 기관에서 학부모와의 의사소통을 포함해 효율적인 행정 업무를 지원하고 있다. 학부모는 필요할 경우 킨더피디와의 도움을 받아 학교의 모든 관계자와 쉽게 소통할 수 있다. 또한 매일 자녀와 함께 학교 활동과 관련된 사진을 보고, 학교 행사에 대한 알림을 받는다. 교사로부터 피드백(feedback)도 받을 수 있다. 킨더피디아의 가장 큰 이점은 온라인(online)과 교실에서 교사들에게 필요한 시간표 제공, 화상 회의 예약, 출석 확인, 학생의 시험 채점, 숙제 제공 등을 통합적으로 제공하는 플랫폼으로 기능한다는 것이다.
실제로 킨더피디아를 이용한 학부모인 알리나 코폴라(Alina Coppola)는 “킨더피디아는 부모 입장에서 아이들을 쉽게 보호할 수 있게 해준다. 휴대폰으로 킨더피디아 앱을 사용하면 빠르게 학교의 알림을 받을 수 있다. 클릭(click) 한번으로 모든 정보를 얻을 수 있다”고 이용의 장점을 말하기도 했다.(출처:kinderpedia) 킨더피디아의 대표인 에벨리나 네큘라(Evelina Necula)는 “유럽(Europe)에서 열리는 가장 큰 스타트업 대회인 웹 서밋(Web Summit)에 킨더피디아가 참여한 것은 큰 성과이다. 또한 학교 관계자들이 킨더피디아를 매일 사용해 의사소통을 하는 것은 굉장히 혁신적이 일이다”라고 전했다.
이와 함께 “킨더피디아가 1위를 차지한 것은 앞으로 더 성장할 가능성이 있으며, 교육에서 중요한 역할을 한다는 증거이다. 킨더피디아는 많은 사람들이 혁신적인 기술을 통해 사회가 발전하기를 바란다는 것을 보여준다. 앞으로도 학교 지도자, 투자자, 기업 및 비정부기구(Non Governmental Organization, NGO)와 협력하여 사회적 영향력을 더욱 강화하고, 학생들의 좋은 학습 습관을 형성하기 위해 최선을 다할 것이다”고 수상의 소감과 포부를 밝히기도 했다.
디지털 플랫폼을 통해 행정 업무가 간소해진다면, 교사는 학생들을 위한 수업 준비에 더욱 집중할 수 있다. 학생들이 양질의 교육을 제공받고, 학습 역량을 강화하는 선순환 구조를 만들 수 있다는 것이다. 하지만 디지털 기술은 긍정적인 측면과 함께 그 이면에 부정적인 영향도 있다. 경제적인 이유로 기술 발전을 향유하지 못하는 소외 계층이 생길 수도 있다는 것이다. 이들에 대한 정부 차원의 적절한 대응과 해결책도 함께 마련되어야 할 것이다.
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